在山東東營(yíng)利津縣委黨校紅色利津教育體悟中心內(nèi),有一座雕像,總能吸引參觀者駐足凝視——他昂首挺胸,緊緊攥拳,目光凝望前方。這便是利津縣走出的第一位中共黨員、新華社山東分社首任社長(zhǎng)、新聞戰(zhàn)線抗日英烈李竹如。
“作為黨的新聞工作者,李竹如把‘一張報(bào)紙勝過(guò)一發(fā)炮彈’這句話常掛在嘴邊,他主辦過(guò)多種報(bào)紙,以筆為刃、以墨為槍,用青春和生命譜寫(xiě)了新聞抗戰(zhàn)的鏗鏘旋律!”每當(dāng)參觀者來(lái)到這里,中心講解員丁潔都會(huì)動(dòng)情地講述抗戰(zhàn)烈士的故事。
20世紀(jì)20年代,李竹如受到革命思想熏陶,白天讀書(shū)、剪報(bào),夜里組織學(xué)生到家里聽(tīng)他讀報(bào)、宣講時(shí)事和進(jìn)步思想。1925年春節(jié),李竹如在自家大門(mén)貼上了“馬列傳天下,世界要大同”的春聯(lián),這既是他對(duì)美好未來(lái)的憧憬,也成為他一生為之奮斗的信仰。
1927年,李竹如在濟(jì)南加入中國(guó)共產(chǎn)黨,與進(jìn)步青年一起創(chuàng)辦《競(jìng)進(jìn)》周報(bào)。
九一八事變后,他參與領(lǐng)導(dǎo)南京中央大學(xué)和南京多校師生的抗日救亡運(yùn)動(dòng);奔走辦報(bào),如在濟(jì)南創(chuàng)辦《新亞日?qǐng)?bào)》、在上海參與創(chuàng)辦《文化報(bào)》等,用文字把抗日救亡的火種播撒在山川大地……
全民族抗戰(zhàn)爆發(fā)后,李竹如奔赴延安。他幾乎沒(méi)帶什么行裝,卻帶了蠟紙、鋼板和刻字鐵筆。在晉東南地區(qū),他留在八路軍一二九師師部做民運(yùn)工作,創(chuàng)辦《中國(guó)人報(bào)》,后任《新華日?qǐng)?bào)》(華北版)副總編輯。1939年5月,被選調(diào)去山東?;氐焦枢l(xiāng)后,他仍然非常重視新聞工作,在擔(dān)任中共中央山東分局宣傳部部長(zhǎng)期間,兼管《大眾日?qǐng)?bào)》、兼任新華社山東分社社長(zhǎng)等。
當(dāng)時(shí),《大眾日?qǐng)?bào)》創(chuàng)刊不久,報(bào)社工作人員多是年輕人,缺乏經(jīng)驗(yàn),李竹如便親自抓編輯、記者隊(duì)伍建設(shè)。同時(shí),他一直保持在濟(jì)南、上海辦報(bào)紙的習(xí)慣,每周至少刊發(fā)一篇社論。
1940年1月,寒風(fēng)裹挾著物資封鎖的陰霾,一位報(bào)社同志找到李竹如,焦急地說(shuō):“印刷廠油墨紙張告急,咋辦?”
李竹如把目光投向?qū)こ5挠泄饧?,從未有人用這種紙印報(bào),因此敵人查禁較松?!扒叭藳](méi)做過(guò),我們就闖出一條路!”李竹如與工人們并肩攻關(guān),吃住在機(jī)器旁,反復(fù)調(diào)整機(jī)器壓力與墨量,終于解決了油墨滲透難題,讓有光紙的反面也能清晰印字。
“在抗戰(zhàn)進(jìn)入更加困難的今天,記者擔(dān)負(fù)著更加光榮的任務(wù),他站在宣傳戰(zhàn)的最前線,不僅是一個(gè)宣傳家、鼓動(dòng)家與社會(huì)教育家,還應(yīng)是一個(gè)組織者、督促者與指導(dǎo)者?!?940年9月,李竹如在文章《光榮的歷史與光榮的任務(wù)》中這樣寫(xiě)道。
1941年6月28日,新華社山東分社在臨沭縣(今臨沂市轄縣)成立,這是新華社國(guó)內(nèi)分社中的第一個(gè)省級(jí)分社,李竹如兼任分社社長(zhǎng)。在戰(zhàn)事頻繁、通信設(shè)施簡(jiǎn)陋、人員緊張的條件下,新華社山東分社起到了宣傳群眾、鼓舞士氣、打擊敵人的作用。
無(wú)論在何時(shí)何地,李竹如始終沒(méi)有忘記自己的初心與使命,持續(xù)擴(kuò)大中國(guó)共產(chǎn)黨的新聞宣傳戰(zhàn)線,堅(jiān)定人民的抗戰(zhàn)決心。1942年秋冬之際,侵華日軍在沂蒙山區(qū)發(fā)動(dòng)大規(guī)?!皰呤帯?,李竹如和戰(zhàn)友隱蔽在山溝里,一邊守衛(wèi)通信線路,一邊印制內(nèi)部通訊。11月2日,在對(duì)崮峪突圍戰(zhàn)斗中,李竹如不幸中彈,英勇?tīng)奚?,年僅37歲。(據(jù)新華社 記者 袁敏 王鴻碩)